Jahresbericht 2025
Dachten wir 2024 etwa, wir hätten nach der Pandemie auch die Inflation durch den russischen Angriffskrieg und die allgemeine Kaufzurückhaltung überwunden? Im Jahr 2025 müssen wir einsehen: die eine Krise geht, die nächste Krise kommt. So unverzichtbar Kultur für uns alle zu sein scheint: es muss halt auch jemand hingehen. Und was das andere Standbein des Merlin angeht: um Räume vermieten zu können, müssen andere Menschen aus ihren Räumen herauskommen. Im Wortsinn. Doch dazu später mehr.
Das Jahr fing wie immer fantastisch an, denn seit inzwischen Jahrzehnten starten wir schön schräg mit dem Pop Freaks Festival ins neue Jahr und setzen uns gleich im Januar auf die Beste-Konzerte-Liste des neuen Jahres.
Mit der Kontext Wochenzeitung haben wir weiterüber aktuelle und politische Themen diskutiert und mit den Nerds von Comics & Bier über ebendieses: Comics & Bier. Besonders stolz sind wir selbstredend auf unser Kerngeschäft: sorgfältig kuratierte Konzerte, preisverdächtige Lesungen und Kooperationen mit Festivals, Institutionen und Partner:innen. Die Zusammenarbeit mit dem PopBüro der Region Stuttgart läuft ebenso routiniert wie erfolgreich, es finden junge Bands im Club72 erste Auftrittsmöglichkeiten und im grrrrrl jam ist endlich Platz an Bühne und Instrument ohne die übliche männliche Dominanz des Musikbetriebes. Im gleichen Zuge fand ein kleiner Kunstmarkt im Café des Merlin ein neues Zuhause, der Verein „Zuhause Leben“ richtet sein monatliches Kaffeekränzchen für Senior:innen aus der Nachbarschaft im Merlin aus und die Häkelgruppe wohnt schon fast in unserem Café. Das Netzwerk ukrainischer Frauen ist regelmäßig zu Gast wie auch der Stammtisch der radelnden Frauen des ADFC. Dies alles gehört zu unserer liebgewonnenen soziokulturellen Grundversorgung mit dem Songslam (jetzt neu zusammen mit dem Feierabendkollektiv), die Lesebühne get shorties, zahlreiche Shows der Improensembles Impro Stuttgart und Kanonenfutter, dark monday des new english american theater und ein Filmfestival.
Dank des Engagements des Kulturkreises der deutschen Wirtschaft können von 2025 – 2027 zwei herausragende Projekte für Menschen unter 30 im Merlin stattfinden: bei den Kesselchroniken zeichnen junge Menschen ihr Leben in Stuttgart, inspiriert von externen Referent:innen und von Exkursionen zu Comic-Messen. Beim international short mood festival werden Kurzfilme von ausschließlich jungen Menschen gezeigt, die von einer ebenso jungen Jury ausgewählt wurden.
Diese beiden Projekte passen wunderbar zu unserer Verjüngungskur im Team: mit einer FSJ-Kultur-Stelle sowie einer Stelle für einen europäischen Freiwilligen haben wir zwei junge Personen im Team, die uns mit ihren Ideen, neuen Sichtweisen und natürlich ihrer tatkräftigen Unterstützung begeistern.
Ganz neue Sichtweisen haben wir auch im Projekt Another Alphabet Playlist erfahren dürfen: interdisziplinäre Abende mit Literatur, Musik, KI und social media von und mit Künstler:innen asiatischer Migrationsgeschichten. Ein erfolgreiches Projekt, das wir 2026 fortsetzen werden.
Und im Sommer? Natürlich Klinke, unser Sommermusikfestival!
Seit fast 40 Jahren das Sommermusikfestival im Merlin. Die Klinke ist der Treffpunkt des Sommers, 15 Konzerte im August jeden Donnerstag, Freitag, Samstag stehen neue legendäre aufregende liebgewonnene nie gehörte Bands auf der Bühne. Zur Einstimmung aufs Wochenende gabs jeden Mittwoch sommerlich entspannte Schallplattenunterhaltung und lässige Drinks ab 18 Uhr auf der Kulturterrasse des Merlin: wenn Festival, dann bei uns!
Aber zurück zum Eingangsstatement kann man aktuell nur sagen: es ist nicht einfach. Und es wird noch schwerer, denn Ende 2025 zeichnete sich die Krise der kommunalen Finanzen ab und wir haben bereits im Herbst angefangen, die Notbremse zu ziehen. Wohlwissend, dass unsere städtischen Zuschüsse gekürzt werden, haben wir Veranstaltungen aus dem Programm gestrichen, Eintrittspreise erhöht, das gastronomische Angebot verkleinert und angefangen, aktiv um Fördermitgliedschaften in unserem Verein zu werben. Die Tatsache, dass auch 2025 immer noch zahlreiche Veranstaltungen mangels Vorverkauf ausfallen mussten und Raumvermietungen nicht zustande kamen, gibt dieser bedrohlichen Entwicklung leider noch einen weiteren Dämpfer. Was uns bleibt, ist unser unerschütterlicher Ideenreichtum und die Überzeugung, dass Kultur den Horizont erweitert, die Demokratie stärkt und Räume öffnet. Ganz nach dem Motto der soziokulturellen Gründerzeit: wir wollen doch nur die Welt retten!
Wir haben mit sensationeller Hilfe von 473 ehrenamtlichen Einsätzen ganze 230 Kulturveranstaltungen und 296 Raumvermietungen durchgeführt. Insgesamt haben 20.736 Menschen das Merlin besucht. Hinzu kommt eine unschätzbare Anzahl an Café-Gästen. Wir haben 5.155 große Biere, 863 Cappuccino, 768 Stücke Kuchen und 2.093 Panini verkauft.
In unserem Kulturverein waren 2025 neun Menschen fest angestellt, erweitert und unterstützt durch 2 FSJlerInnen ein Team von 23 Aushilfen und ca. 40 Ehrenamtlichen. Der Verein zählt 144 Mitglieder.
